大人も子どもも癒されるぬいぐるみ「Mimi」―宗久美子さん

2008年12月04日02時01分

ぬいぐるみの反響がダイレクトに分かることがうれしい

―ぬいぐるみにはナンバリングをされているそうですが、現在で何個くらい作られましたか？

1500個くらいになりました。お店を始めた頃には、まだ100番台のナンバリングだったのに……。もちろん、すべて手作りです。お店が終わってからや定休日に、自宅のアトリエで作成しているんですよ。形はもちろん、顔の刺繍によっても表情はさまざまなんです。それぞれに個性が生まれてくるような気もして、１つずつナンバリングしています。

―かわいい子は手放すのが惜しくなったりしませんか？

もちろんどの子もかわいいのですが、ときどき「うわ～、この子かわいくできたなあ～」という出来栄えの子も誕生します(笑)。でも、手放したくなくなることはなくて、「かわいくできたから、早くみんなに見てほしい～！」って思いますね。

―お店をオープンされてから、売れゆきが好調だとうかがいました。

そうですね。取材に来ていただいて雑誌に掲載されたりするようになり、じょじょにお店に足を運んでもらえるようになりました。あと、お店をオープンしてからブログも始めるようになったので、ゆっくりですが、お客さまが増えているかなと実感しています。

自分の店を構えてうれしかったのは、ぬいぐるみの反響がダイレクトに分かることでした。「わあ、かわいいワンちゃん」とか「クマのぬいぐるみだ～」って、目にとめていただけて……。心の中で「実はネコですよ～」なんて思いつつ、すっごくうれしかったりしています。気に入っていただけたら、ネコでもイヌでもクマでもいいかなって（笑）。

―お店には、ほかにはどんな商品が揃っていますか？

お店のある神戸・北野というエリアは、地元の方はもちろん、観光客の方もたくさんいらっしゃるんですね。幅広い年齢層の方が遊びに来るエリアなので、品揃えも、生活雑貨、インテリア小物、ガーデン雑貨、ファッション小物など幅広く集めています。実用的かつかわいいものを中心に、プライスもリーズナブルな設定でデイリーに楽しんでもらえる雑貨を揃えるよう意識しています。カゴバッグやカチューシャやヘアゴム、シュシュなどのヘアアクセサリーは結構人気があって……。6畳のお店の中でも、ウェイトが増えてきていますね（笑）。

アクセサリー類は、バイヤーさんにお願いしてヨーロッパに買い付けに行っていただいているのですが、うちの店ではリボンモチーフとフラワーモチーフがダントツで人気があるので、そういうデザインを多く揃えるようにしています。ぬいぐるみの「Mimi」は、観光に来たおばさま方が「娘やお孫さんへのお土産に……」とか、若いママがお子さんに買ってくださったりしています。男性が、女性へのプレゼントにと買ってくださることもあるんですよ！

店内の様子。洋服や雑貨など、幅広いジャンルの商品がセレクトされている。

―みなさん、このぬいぐるみ「Mimi」に癒されているんですね。

どうなんでしょう（笑）。そうだと嬉しいです。

―ほかには、どんなものを手作りされていますか？

以前は、「Mimi」を扱っていただいていたカフェで、ベビーシューズやスタイなども置いてもらっていましたが、お店を始めてからの「Mimi」人気で、制作に追われ続けていて、現在はほかの作品を作ることができていないんですよ。でも今後は、「Mimi」のフォルムを生かしたモビールを制作予定です。

―新作も楽しみですね。お店も、来るたびにラインナップが少しずつ変わっていて楽しいです。また遊びにきたいと思います。

小さなお店ですが、気軽にのぞきに来ていただければ嬉しいです。

（取材／いなだ みほ）